晩秋のホットアップルサイダー

肌寒くなりました。いよいよ晩秋です。
冷え込む深夜、なにか温かい飲み物をと思いたち、
ホットアップルサイダーを作りました。



ホットアップルサイダーは、絞った林檎汁にシナモンを加えて鍋で煮た飲み物です。
林檎のまろやかな酸味とシナモンの甘みが溶けあって、
湯気と共に良い香りが部屋に広がります。
カップを手のひらで包んでゆっくりと味わえば、カラダばかりかココロも温かくなります。

この飲み物は、アメリカの、ニューイングランド地方の伝統的な冬の飲み物だそうです。
ニューイングランド。紅葉とメープルシロップで有名な雪深い土地。
いかにもホットアップルサイダーが生まれそうなところですよね。

ニューイングランドといえば、バーモント州で悠々自適の暮らしを営む、
絵本作家ターシャ・テューダーの１年を記録した『ターシャ・テューダー四季の庭』
という番組がNHKで、放映されました。
すこし前、秋の始まりのころ、９月のことです。
すごい反響だったようで再放送もされましたから、きっとごらんになった方も多いことでしょう。




ターシャ・テューダーの絵本のファンは世界中にたくさんいるでしょうが、
彼女自身のライフスタイルに共感する人もまた多いようです。
私も番組を見、90歳になるターシャが「今が一番いい時よ」といい、
次の春に咲かせるために、たくさんの球根を植えるのを見て、
いいようのない感動を覚えました。

ターシャは美しくも厳しい自然あふれるバーモントの地で、
昔風の家を建て、開拓者のような暮らしを好み、
アンティークの衣類や家具や道具を愛し、食べものや日用品を手作りし、
自然にまかせたとしか思えない広大な庭を、長い月日をかけて創り上げています。
それはたゆまず努力して手に入れた彼女の実りです。
「自分の思うような庭を造るには、少なくとも12年はかかるのよ」というターシャの言葉を聞き、
私は思わずハッとしてしまいました。

その日、その時が楽しければ良いと過ごしてきたキリギリス型の私。
そんな生き方、考え方は、１０年前の大震災からますます増長して、今日に至っています。
植物でいえば１年草。そんな私が、宿根草のようなターシャの生き方に感動してしまう。
ない物ねだりしてしまいそうで、それはまずいなあと思いつつ、
あれからの私は一冊、また一冊と、ターシャの本を読んでいます。


ホットアップルサイダーをすすりつつ、
今夜もまたターシャ本を開きます。
いきいきとして、ユーモアもたっぷりな
ターシャの言葉は、暖炉の火のように暖かくもあり、
林檎のように酸っぱい香りもするようです。